El crucero del hantavirus: sin muestras de los fallecidos y sin tipificación del virus
La doctora Alejandra Aguilera, responsable de epidemiología zona norte del Ministerio de Salud de Tierra del Fuego, explicó el estado de situación del brote de hantavirus en el crucero que partió de Ushuaia: tres fallecidos, un caso confirmado y muchas incógnitas aún sin respuesta.
Un crucero que partió de Ushuaia rumbo a Cabo Verde dejó tres fallecidos y un caso confirmado de hantavirus que encendió las alarmas sanitarias en Tierra del Fuego y en todo el país. La doctora Alejandra Aguilera, responsable de epidemiología zona norte del Ministerio de Salud provincial, dialogó con el periodista Guillermo Lacaze en FM La Isla y explicó lo que se sabe, lo que falta saber y lo que preocupa.
El derrotero del crucero y los primeros casos
El buque estuvo en Buenos Aires, luego pasó a Ushuaia y desde allí realizó varios viajes al archipiélago antártico con distintos contingentes de turistas. Con uno de esos contingentes partió hacia Cabo Verde. En el camino fueron apareciendo los casos.
El primero falleció el 11 de abril. El 27 de abril bajó en Johannesburgo una pareja —ambos infectados—, donde falleció la mujer. Un tercer fallecido se registró también a bordo. El caso confirmado de hantavirus es un tripulante de nacionalidad alemana que permanece aislado en un hospital. "Sigue con vida", aclaró Aguilera. Además, hay dos tripulantes más del barco con la misma sintomatología, aunque sin gravedad.
La provincia no recibió aviso
Uno de los datos más llamativos que reveló la doctora fue que Tierra del Fuego no recibió ninguna notificación directa sobre lo ocurrido. "A la provincia no se le dio aviso ni ninguna notificación directa en cuanto a lo que había pasado en el crucero." Fue a través de las comunicaciones del Ministerio de Salud de Nación y de los comités de enlace internacionales que llegó la información.
Lo que se sabe y lo que falta
El único resultado de laboratorio disponible es el de la persona que sobrevivió: PCR positivo para hantavirus. Pero hay una limitación crítica: "De las personas fallecidas no se tienen muestras, no se tienen resultados." Y más aún: del caso confirmado no se conoce el tipo de hantavirus, dato clave para determinar dónde se produjo el contagio.
"Sabemos que para hantavirus hay distintas variedades, de acuerdo al ratón que está implicado. El saber la tipificación del germen podría llegar a darnos indicio de dónde fue el lugar donde contrajo la enfermedad la persona", explicó Aguilera.
¿Dónde se contagiaron?
La pregunta central sigue sin respuesta. El período de incubación del hantavirus es de 4 a 45 días, lo que significa que las personas pueden haber subido al barco ya en período de incubación, sin síntomas. El contagio pudo haberse producido antes de embarcar —en Buenos Aires, en el norte del país, en zonas montañosas— o incluso a bordo.
"Toda la posibilidad existe. La rata del ratón, sobre todo este tipo de ratas, que son muy específicas, no es cualquier rata de domicilio", señaló la doctora al ser consultada sobre la posibilidad de que hubiera roedores en el crucero.
Para despejar la incógnita, lo que se necesita es el itinerario detallado de los turistas, la fecha de inicio de síntomas de cada caso y la tipificación del germen. "Eso son varios puntos que hay que saber, que hay que conocer, y es lo que no tenemos", admitió Aguilera.
La espera
Al momento de la entrevista, todas las direcciones de epidemiología provinciales del país estaban en la misma situación: esperando información. "Todos los directores están esperando algún tipo de información. Si las personas dan positivo para el virus hanta variedad Andesur, entonces podemos pensar que es una persona que estuvo acá en la Argentina recorriendo un lugar y que se contagió directamente de un ratón o de alguna persona."
