Facundo Armas: “Este año redoblamos la apuesta, van a haber 350 productores, artesanos, emprendedores”

En medio de la crisis económica y la caída del consumo, la 6ª Expo Agroproductiva reunirá una cifra récord de participantes el 7 y 8 de noviembre en la Misión Salesiana, con propuestas productivas, tradicionales y recreativas.

La 6ª Expo Agroproductiva de Río Grande reunirá este fin de semana a 350 productores, emprendedores y artesanos, una cifra récord para el encuentro organizado por el Municipio, con propuestas vinculadas a la producción local, la soberanía alimentaria, las tradiciones fueguinas y actividades recreativas para toda la familia.

El secretario de Desarrollo Productivo del Municipio de Río Grande, Facundo Armas, confirmó en diálogo con FM La Isla que la convocatoria superó las ediciones anteriores y obligó a ampliar la infraestructura destinada a los expositores. “Este año redoblamos la apuesta, van a haber 350 productores, artesanos, emprendedores, creo que el número récord, nunca tuvimos esa cantidad de inscriptos”, destacó.

Para esta edición se instalará una carpa adicional en el sector exterior de la Misión Salesiana, con el objetivo de incorporar más participantes y ampliar las posibilidades de comercialización. Armas explicó que la demanda de espacios responde también a las dificultades que atraviesan muchos emprendimientos en un contexto de caída del consumo y retracción de la actividad económica. Según indicó, tendrán lugar quienes ofrezcan valor agregado local, vayan por la soberanía alimentaria o presenten proyectos de economía circular.

Al inicio de la entrevista, el periodista Guillermo Lacaze planteó el contexto de la ciudad, con el anuncio de 250 despidos más en BGH para los próximos meses. Armas respondió: “Creo que el contexto es el más complejo que nos ha tocado atravesar en los últimos tiempos”. Y sostuvo que, en ese marco, “hoy la demanda está parada 100%”.

Aun así, destacó el valor de sostener el encuentro. Recordó que noviembre es un mes especial para la ciudad por el Día de la Tradición y porque históricamente se festejó el Día de la Misión Salesiana, “como un faro de la producción local”. La Expo, que el Municipio organiza desde hace seis años, busca acercar a las familias a pasar un día de campo. “La gente se acerca a compartir unos mates, a comer algo, a ver un poco de destreza criolla, a recorrer y conocer lo mejor del valor local fueguino con la producción local”, expresó, y agregó que la expectativa es alta: “Esperamos dos días de lleno absoluto”.

Jineteadas, destrezas criollas y gastronomía regional

En el campo de doma se desarrollará el sábado la segunda fecha provincial de pruebas de riendas, mientras que el domingo habrá jineteadas con competencia a Jesús María 2027, en referencia al Festival Nacional de Doma y Folklore.

Alrededor habrá puestos de cordero al palo, choripanes, tortillas, carritos gastronómicos, patios gastronómicos y cerveceros, además de inflables para los más chicos. Armas remarcó que la propuesta busca ofrecer alternativas para distintos públicos y presupuestos. “Realmente una propuesta para pasar el día, para tratar de disfrutar un poco en este momento tan triste, tan difícil, y bueno, y por qué no, aquel que pueda comer algo vamos a tener para todos los gustos, para todos los bolsillos”, indicó.

La agenda también incluirá espectáculos musicales, entre ellos la presentación de la Orquesta Municipal Kayén con su homenaje a Mercedes Sosa, además de artistas de Tierra del Fuego y Chile.

Capacitaciones y entrega de plantines

La Expo contará con capacitaciones del programa Soberanía Alimentaria en Casa, destinadas a quienes quieran comenzar o ampliar sus huertas familiares. Armas confirmó que los participantes se llevarán plantines. Sobre la entrega de la semana pasada, cuando se distribuyeron 70.000 plantines de hortalizas, aromáticas y otras variedades, afirmó que el programa “fue un éxito la semana pasada, superó todas las expectativas”.

“Vamos a estar dando capacitaciones del programa Soberanía Alimentaria en Casa, que la semana pasada entregamos 70 mil plantines de distintas variedades de hortalizas, aromáticas, hojas y frutos, y aquellos que hagan la capacitación se van a llevar sus plantines”, explicó.

Consultado por quienes no hagan las capacitaciones, estimó que en el stand de RGA Agroproductiva se podrán llevar algunos pocos plantines de hortalizas. “Si vos pasás y charlás con los chicos te van a dar seguramente plantines de hortalizas también para que te puedas llevar a tu casa y puedas empezar con tu huertita”, comentó.

Sobre las retamas y flores, a cargo de Parques y Jardines del Municipio, planteó que “en algunos momentos puntuales de la Expo creo que hay que estar atento e ir a pasar el día para poder llevarse algún ejemplar de estas plantas”.

Experiencias productivas y nuevas oportunidades

La sexta edición incluirá paneles de experiencias productivas, donde emprendedores contarán su recorrido y las oportunidades que encontraron en Tierra del Fuego. Armas adelantó que participarán proyectos vinculados con la deshidratación de alimentos, la hidroponía y la pesca artesanal, sectores que muestran distintas posibilidades de diversificación económica.

“Vamos a encontrar la primera deshidratadora de alimentos de Tierra del Fuego, que va a estar ahí contando su experiencia”, anticipó, y precisó que se trata de una persona que no se dedicaba al rubro de alimentos. También mencionó “un productor muy importante de hidroponía, que empezó hace dos años, y que hoy vive de la actividad”, además de experiencias de pesca artesanal que surgieron durante la crisis y hoy abastecen puntos de venta como el Paseo Canto del Viento.

Consultado por vecinos que se acercan con propuestas para emprender, señaló que ocurre “permanentemente”. “Aparecen permanentemente, todos los días, todos los días, de gente que queda sin trabajo y tiene que ir a pedir el certificado para presentar el Fondo de Desempleo en ANSES, que tenemos 30 casos por día, que es terrible”, expresó.

Armas distinguió entre “muchos emprendimientos por necesidad” y “otros pocos por oportunidad”, en los que se detecta una demanda sin cubrir en el mercado local y se aprovechan conocimientos adquiridos, por ejemplo, tras años de trabajo en fábrica.

Destacó el acompañamiento de la Escuela Municipal de Emprendedores, que incluye formación laboral y capacitación, y acompaña a quienes quieren iniciar una actividad para “armar un modelo de negocio, ver si puede ser rentable, si puede ser viable la idea o no”.

Río Grande y el potencial de abastecer a la Antártida

Sobre la Base Naval Integrada de Ushuaia, Armas dijo verla “con muy buenos ojos” si es de soberanía argentina y está administrada “por la Argentina 100%”. Mencionó su participación en el lanzamiento de PolarUsh, el clúster polar antártico, que busca el abastecimiento de alimentos de bases y cruceros antárticos.

Planteó que la ciudad debe asumir ese rol: “Río Grande, por su trayectoria, tiene que ser la granja y la ferretería de la Antártida”. Y agregó: “Creo que nosotros, si bien Ushuaia es la puerta de entrada de la Antártida, Río Grande tiene que poder abastecer de alimentos y también de todo lo necesario para poder desarrollar todo ese turismo antártico”.

Al planteo de que esa provisión podría primarizar la economía, respondió que el objetivo no debe limitarse a las materias primas, sino avanzar en productos con valor agregado. Mencionó la deshidratación de alimentos, que permite extender la vida útil, y contó que hace un tiempo, con RG Alimentos, hicieron la primera venta de pollo fresco a la Antártida. Señaló además que ya se envían productos a Tolhuin y Ushuaia, que hay conversaciones con supermercados y que comenzaron los envíos a cruceros.

Según sus estimaciones, hace siete años Río Grande producía menos del 2% de los alimentos que consumía y hoy, en los productos de la canasta, se está llegando al 15% de la demanda local. “Es un número que es bajo, sí todavía, pero que ha crecido de manera exponencial”, reconoció. Estimó que unas 1.300 personas trabajan en la actividad en Río Grande y la zona norte, frente a las 4.000 del sector industrial.

Para Armas, la Expo permite visibilizar ese trabajo y generar oportunidades. “Yo creo que hay que construir la esperanza también en comunidad, yo creo que estos encuentros son lindos para abrazarse, para poder compartir, para ir a comprar, y bueno, tratar de acompañar al otro también que no lo está pasando bien”, expresó. Y cerró invitando a “pasar un día de campo y a disfrutar en familia”.