Revelan el mapa más preciso del fondo submarino antártico y advierten sobre su impacto climático
Un estudio internacional detectó que los cañones submarinos de la Antártida son más profundos y extensos de lo que se creía, con efectos clave sobre las corrientes oceánicas y el derretimiento del hielo.
Una investigación basada en el mapa más preciso elaborado hasta ahora sobre el relieve submarino de la Antártida reveló que los cañones oceánicos del continente blanco son más numerosos, extensos y profundos de lo que estimaban los científicos.
El trabajo se apoyó en la segunda versión de la Carta Batimétrica Internacional del Océano Austral (IBCSO), considerada actualmente la reconstrucción más detallada del fondo marino antártico.
Los investigadores analizaron más de 15 parámetros morfológicos y detectaron importantes diferencias entre los cañones submarinos del sector oriental y occidental del continente.
Según explicaron, los del este presentan formas ramificadas en “U”, vinculadas a largos períodos de actividad glacial y acumulación de sedimentos, mientras que en el oeste predominan estructuras más cortas, empinadas y en forma de “V”, asociadas a procesos geológicos más recientes.
El estudio sostiene que estas enormes depresiones submarinas cumplen un rol central en la circulación oceánica global y podrían influir directamente en el comportamiento del clima planetario.
Los cañones funcionan como canales naturales que permiten el desplazamiento de masas de agua fría y densa hacia las profundidades del océano, alimentando la circulación termohalina que redistribuye calor alrededor del mundo.
Al mismo tiempo, favorecen el ingreso de aguas más cálidas debajo de las plataformas de hielo antárticas, acelerando su derretimiento y contribuyendo al aumento del nivel del mar.
Los investigadores advirtieron además que muchos de estos procesos todavía no están correctamente incorporados en los modelos climáticos globales utilizados para proyectar escenarios de calentamiento.
Según indicaron, las dinámicas locales que ocurren dentro de estos cañones submarinos “escapan a la resolución” de los sistemas actuales de simulación climática, lo que representa una limitación importante para anticipar la evolución futura del océano Austral.
El trabajo también plantea que aún existen amplias regiones submarinas de la Antártida sin explorar con precisión, por lo que podrían descubrirse nuevas estructuras con impacto relevante sobre el sistema climático global.
Fuente: Noticias Ambientales
